เนื้อเรื่องย่อ (Synopsis) :

นครเซี่ยงไฮ้ ทศวรรษ 1920 สิ้นสุดลง

เรื่องราวกล่าวถึงทุกข์ในภัยนอกของนครเซี่ยงไฮ้ในทศวรรษ 1930 ยุคสมัยแห่งสังคมการค้าและกลุ่มชนผู้รักชาติ

สี่เหวินเฉียงซึ่ง บ้านแตกสาแหรกขาดได้เดินทางระหกระเหินมายังนครเซี่ยง เพื่อพึ่งพาอาศัยฟางเยี่ยนหยุน เพื่อนนักเรียนตามที่อยู่ที่เธอให้ไว้ ทันทีที่สี่เหวินเฉียงลงจากรถไฟก็พบเห็นติงลี่ ซึ่งวางแผงขายผลไม้กำลังถูกเจ้าถิ่นเรียกค่าคุ้มครอง สี่เหวินเฉียงซึ่งเปี่ยมด้วยน้ำใจ เข้าไกล่เกลี่ยโดยไม่รู้ถึงความน่าสะพรึงกลัวของผู้มีอิทธิพลในนครเซี่ยงไฮ้ ด้วยเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นนี้เอง ทำให้สี่เหวินเฉียงและติงลี่รู้จักและคบกันเป็นสหาย

หลังจากที่สี่เหวินเฉียงตามหาฟางเยี่ยนหยุนพบแล้ว จากความช่วยเหลือของฟางเยี่ยนหยุน ทำให้สี่เหวินเฉียงได้ทำงานที่โรงภาพยนตร์เหม่ยหัว สี่เหวินเฉียงมีความรู้สึกว่า โรงภาพยนตร์เหม่ยหัวไม่ใช่โรงภาพยนตร์ธรรมดา แต่เป็นหอการค้าซึ่งอยู่ภายใต้การนำของเฝิงจิ้งเหยา สี่เหวินเฉียงยึดมั่นเจตคติที่ว่า “สะอาด สะอาดด้วยเนื้อแท้” แม้ว่าสี่เหวินเฉียงใช้ชีวิตอยู่ท่ามกลางอบายมุข แต่สี่เหวินเฉียงก็ยืนกรานที่จะไม่เข้าไปเกี่ยวข้องกับสิ่งเลวร้าย นึกไม่ถึงว่าทุกอย่างกลับไม่เป็นไปตามที่คิด.... นับตั้งแต่เฝิงจิ้งเหยาพบเห็นสี่เหวินเฉียงและติงลี่ เฝิงจิ้งเหยาก็มีความรู้สึกที่ดีต่อคนทั้งสองขึ้นมาทันที โดยเฉพาะสี่เหวินเฉียง ซึ่งเคยช่วยชีวิตเฝิงเชิงเชิงลูกสาวหัวแก้วหัวแหวนของเฝิงจิ้งเหยาที่สถานีรถไฟไว้ ส่วนตัวของเฝิงเชิงเชิงเองก็เกิดความรู้สึกประทับใจสี่เหวินเฉียงไม่น้อยเช่นเดียวกัน

เฝิงจิ้งเหยาล่วงรู้ถึงความคิดและเจตคติของสี่เหวินเฉียง และจากการเกลี้ยกล่อมของเฝิงเชิงเชิง เฝิงจิ้งเหยาตัดสินใจยกตำแหน่งผู้จัดการใหญ่ให้สี่เหวินเฉียงดูแลการค้าสุจริต ส่วนติงลี่ดูแลโรงภาพยนตร์เหม่ยหัวและโรงภาพยนตร์ลี่ตูที่เพิ่งซื้อเอาไว้ ทำให้สี่เหวินเฉียงและติงลี่สหายซึ่งนับถือกันประดุจพี่น้องนั้น เส้นทางของทั้งสองนั้น คนหนึ่งเดินตามทำนองคลองธรรม ส่วนอีกคนสู่เส้นทางที่ไม่ชอบด้วยกฎหมาย แต่ถึงกระนั้นก็ตาม ผลงานของคนทั้งสองก็เป็นที่พึงพอใจของเฝิงจิ้งเหยาเป็นอันมาก

เฝิงจิ้งเหยามีความปรารถนาที่จะดำรงตำแหน่งประธานอุตสาหกรรมจีน ดังนั้นจึงแอบติดต่อประธานอุตสาหกรรมต่างชาติเพื่อให้การสนับสนุนตน ดูแปงประธานอุตสาหกรรมฝรั่งเศสและมอริสประธานอุตสาหกรรมอังกฤษต่างรู้ดีว่า เฝิงจิ้งเหยามีความปรารถนาที่จะดำรงตำแหน่งประธานอุตสาหกรรมจีน ด้วยเหตุนี้ ทั้งสองจึงแสวงหาประโยชน์จากความปรารถนาของเฝิงจิ้งเหยา โดยการให้เฝิงจิ้งเหยาออกหน้าทำสิ่งมากมาย เฝิงจิ้งเหยาเกิดความเอือมระอาสี่เหวินเฉียง ที่หลายต่อหลายครั้งปฏิเสธไม่ยอมปฏิบัติตามคำสั่ง ในเวลาเดียวกันสี่เหวินเฉียงและเฝิงเชิงเชิงได้คบหากันจนรักมั่นต่อกัน ทำให้สี่เหวินเฉียงยากนักที่จะเลือกระหว่างความรักและคุณธรรม

ความหัวรั้นของสี่เหวินเฉียงทำให้ติงลี่วางตัวลำบาก คนหนึ่งคือเฝิงจิ้งเหยาซึ่งเป็นเจ้านาย ส่วนอีกคนคือสี่เหวินเฉียงซึ่งนับถือดุจพี่ชาย ... ติงลี่ปรารถนาให้สี่เหวินเฉียงโอนอ่อนผ่อนตามเฝิงจิ้งเหยา ถ้าหากพวกเราสองพี่น้องร่วมมือกันแล้ว จะต้องยิ่งใหญ่ในนครเซี่ยงไฮ้อย่างแน่นอน

เมื่อเฝิงจิ้งเหยาทราบว่าบรรดาประธานอุตสาหกรรมต่างชาติใช้ตนเป็นเครื่องมือ โดยไม่ให้การสนับสนุนตามที่ตั้งใจไว้ เฝิงจิ้งเหยาจึงตัดสินใจเข้ากับชาวญี่ปุ่น....สี่เหวินเฉียงคัดค้านการตัดสินใจของเฝิงจิ้งเหยา การทำเช่นนี้นั้นเป็นการขายชาติ เมื่อสี่เหวินเฉียงเห็นเพื่อนทุกกำจัดไปทีละคนๆ ในที่สุดก็ทำให้สี่เหวินเฉียงสุดที่จะทนต่อไปได้ จึงตัดขาดความสัมพันธ์กับเฝิงจิ้งเหยา เฝิงจิ้งเหยาห้ามไม่ให้สี่เหวินเฉียงและเฝิงเชิงเชิงคบหากันต่อไป จากนั้นก็มีคำสั่งให้ติงลี่กำจัดสี่เหวินเฉียง ...

นครเซี่ยงไฮ้ต้อง เผชิญกับมรสุมอันยิ่งใหญ่ ...

เฝิงเชิงเชิงต้องเผชิญความทุกข์ระทมที่สุดในชีวิต ชายสองคนที่เธอรักมากที่สุดบาดหมางกัน เธอต้องทนดูเฝิงจิ้งเหยาผู้เป็นพ่อและสี่เหวินเฉียงชายคนรักห้ำหั่นกัน ในเวลาเดียวกัน ติงลี่ตามหาสี่เหวินเฉียงพบในที่สุด ติงลี่ไม่เพียงไม่ฆ่าสี่เหวินเฉียงตามคำสั่งของเฝิงจิ้งเหยา ทั้งยังช่วยสี่เหวินเฉียงหลบหนีไปฮ่องกงอีกด้วย ที่ฮ่องกง สี่เหวินเฉียงได้รู้จักกับอาตี้ สี่เหวินเฉียงใช้ชีวิตอย่างสงบสุข ในที่สุดสี่เหวินเฉียงก็ตกล่องปล่องชิ้นอยู่กินกับอาตี้หญิงสาวซึ่งมีจิตใจดีงามฉันท์สามีภรรยา แต่วันเวลาแห่งความสุขช่างแสนสั้น เฝิงจิ้งเหยาส่งคนไปกำจัดสี่เหวินเฉียง ทำให้อาตี้ รวมทั้งอาจงและอาหัวพี่ชายของอาตี้ถูกฆ่าตาย ส่วนสี่เหวินเฉียงรอดตายเอาชีวิตรอดไปได้ สี่เหวินเฉียงตัดสินใจล้างแค้นให้ครอบครัว

อีกด้านหนึ่งนั้น เฝิงเชิงเชิงหารู้ไม่ว่าพ่อส่งคนไปกำจัดสี่เหวินเฉียง ต่อมา เฝิงเชิงเชิงก็ล่วงรู้ความจริงว่า สี่เหวินเฉียงแต่งงานมีครอบครัวแล้ว ด้วยความผิดหวังเฝิงเชิงเชิงจึงตัดสินใจแต่งงานกับติงลี่....

งานแต่งงานของเฝิงเชิงเชิงและติงลี่จัดขึ้นที่โบสถ์ เฝิงจิ้งเหยาต้องมาร่วมงานแต่งงานลูกสาวอย่างแน่นอน เมื่อรู้เช่นนั้น สี่เหวินเฉียงจึงรีบรุดไปที่โบสถ์ทันที การปรากฏตัวของสี่เหวินเฉียงได้สร้างความตกตะลึงให้ทุกคนเป็นอันมาก สี่เหวินเฉียงเดินเข้าหาเฝิงจิ้งเหยา ไม่นานนักเสียงปืนก็ดังรัวขึ้นมา.....